Seu time faz uma jogada brilhante, algumas até resultantes em touchdown, mas uma flanela amarela voa, provavelmente indicando que a jogada não valeu nada. Quando a zebra se dirige à câmera e liga o microfone, ele anuncia uma falta que implica a repetição do down com perda de cinco jardas, para desespero de alguns.
Há cinco tipos de falta que podem ocorrer antes do snap:
- Illegal formation (formação ilegal)
- False start (saída falsa)
- Illegal shift (troca de posição ilegal)
- Illegal motion (movimento ilegal)
- Offside
A formação ilegal ocorre quando o ataque alinha-se incorretamente antes do snap, de acordo com as seguintes regras:
- Ao menos sete jogadores devem estar na line of scrimmage. Se houver menos do que isto, há uma formação ilegal;
- Somente dois jogadores posicionados na line of scrimmage são aptos a receber passes, e eles devem estar nas duas pontas da linha. Os jogadores posicionados entre estes recebedores não podem receber passes, com exceção de um único jogador que o time pode comunicar ao árbitro antes do snap;
- Nenhum jogador pode estar fora do campo (duh).
Claro que os jogadores posicionados ao menos uma jarda atrás da line of scrimmage, como por exemplo, Running Backs ou Wide Receivers numa jogada de Jet Sweep, podem receber passes normalmente.
O false start (saída falsa) ocorre quando qualquer jogador que esteja na line of scrimmage se move antes do snap. Mas nem todo movimento antes do snap configura false start, mas somente os movimentos para a frente. Não precisa ser um passo completo, mas qualquer indicação, por menor que seja, capaz de iludir o adversário é considerado false start. Há alguns movimentos antes do snap que são permitidos, mas nem todos são legais, como explicaremos a seguir.
O illegal shift ocorre quando dois ou mais jogadores se movem ao mesmo tempo e não param completamente ao menos um segundo antes do snap. As regras permitem que vários jogadores troquem de posição antes da bola entrar em jogo, mas somente um pode estar em movimento no momento do snap; os outros devem estar completamente imóveis um segundo ou mais antes do snap, como já dito.
Esse jogador que esteja se movimentando no momento do snap só pode fazê-lo atrás e paralelamente à line of scrimmage, e nunca em direção a ela. Caso contrário, ocorre o illegal motion, e há repetição do down (descida) com o acréscimo de cinco jardas.
A quinta falta possível de ocorrer antes do snap é o offside, que será explicado em um próximo texto.
